Papa Leão XII

Papa Leão XII (22 de Agosto de 1760 - 10 de Fevereiro de 1829), nascido Annibale Francesco Clemente Melchiore Girolamo Nicola della Genga, foi Papa de 1823 até sua morte, em 10 de Fevereiro de 1829.

Della Genga nasceu em uma família nobre de La Genga, uma pequena cidade em que hoje está situada na província de Ancona, então parte dos Estados Pontifícios. O lugar de seu nascimento é incerto, as possíveis localidades são Genga, Ancona e Spoleto. Foi educado na Accademia dei Nobili Ecclesiastici em Roma, onde foi ordenado padre em 1783. Em 1792 o Papa Pio VII encarregou-lhe como seu secretário particular. Logo em seguida, no ano de 1793, foi nomeado arcebispo de Tiro e enviado a Lucerna como núncio. Devido às Guerras Napoleônicas, retirou-se à Abadia de Augsburg. Em 1814, della Genga foi escolhido para levar congratulações papais ao recém restabelecido rei francês, Luís XVIII. Em 1816, é elevado a cardeal; sendo eleito sucessor de Pio VII, na data de 1828, apoiado pelos Zelanti (Tendência conservadora no clérigo).

A política doméstica de Leão XII foi de extremo conservadorismo: "Ele estava determinado a mudar as condições da sociedade, trazendo de volta ao extremo de seu poder aos antigos costumes e regulamentações, que ele julgou ser admirável; e perseguiu este objetivo..." Devido a essa política muitas insurreições, conspirações e assassinatos se sucederam, principalmente na Umbria e Romagna. Censurou as sociedades bíblicas, reorganizou o sistema educacional sobre a influência dos Jesuítas. Era seguramente contrário à Carbonária e à Maçonaria.