Elias Ashmole
Elias Ashmole (23 de Maio de 1617–18 de Maio de 1692) foi um antiquário, político, oficial de armas, e estudante de astrologia e alquimia britânico.
Biografia
Tendo apoiado a realeza durante a Guerra Civil Inglesa e, na restauração de Charles II, foi recompensado com vários ofícios lucrativos. Ao longo de sua vida, tornou-se um ávido colecionador de curiosidades e artefatos. Muitos foram adquiridos através do viajante, botânico e colecionador John Tradescant, e a maioria foi doada para a Universidade de Oxford onde criou o Ashmolean Museum. Ele também doou a sua biblioteca e a sua inestimável coleção de manuscritos para Oxford.
Aparte aos passatempos por ele colecionandos, Ashmole ilustra o transcurso da visão mundial pré-científica no século XVII: enquanto ele se imergia em estudos alquímicos, mágicos e astrológicos, sendo consultado em perguntas astrológicas por Charles II e sua corte, estes estudos eram essencialmente retrógrados. Embora ele fosse um dos membros fundadores da Royal Society, uma instituição fundamental no desenvolvimento de ciência experimental, ele nunca chegou a participar ativamente dela.
Maçonaria
Elias Ashmole foi um dos maçons mais importantes no período na qual a Maçonaria especulativa começou a ser organizada, embora ainda não tivesse este nome. Foi ele quem escreveu o Ritual do Grau de Mestre (até então haviam apenas os graus de Aprendiz e Companheiro) envolvendo conceitos de Alquimia e Transmutação.
