Thomas Berard
Thomas Beraud (12?? - 1273)
Mestre da Ordem de 1252 (ou 1257 conforme fontes diferentes) à 1273.
Biografia
Thomas Beraud (ou Berard) é uma pessoa enigmática dentro da Ordem porque sua carreira é um mistério para historiadores. Alguns dizem que ele tornou-se Mestre em 1252 quando Renaud De Vichiers foi forçado a afastar-se. Outros dizem que Beraud tornou-se Mestre em 1257 quando De Vichiers morreu. Independentemente de qual versão da história é a certa, é sabido que, quando Beraud foi eleito, ele encontrou uma Ordem em decadência. Suas posses na Terra Santa foram reduzidas a meras poucas cidades e fortalezas. Além disso, as desavenças entre Templários e Hospitalários estavam longe de acabar.
Como se isso não fosse o suficiente, em 1257-1258 uma guerra civil estourou entre dois importantes clãs. Em um lado estavam os Templários e os Venezianos, e de outro os Hospitalários e os mercadores Genoveses.
Em 1260, outro desafio ainda surgiu quando o Mameluco Baïbars assassinou Outuz, o Sultão de Cairo. Tomando seu lugar, Baïbars criou o maior de todos os flagelos desde Saladino.
Em Abril de 1263, Baïbars sitiou Acre. Ele capturou alguns distritos fora da cidade, mas por causa da resistência dos Templários e Hospitalários, deixou os locais após alguns dias de luta. No começo de 1264, os Templários e os Hospitalários capturaram a cidadela de Lizon, entre Caïffa e Jenin. Em Junho, ambas as Ordens organizaram um ataque que devastou a região de Ascalon e resultou no massacre de uma coluna militar de 300 robustos mamelucos. Em Julho foi a vez dos Egípcios devastar vilarejos entre Cesaree e a fortaleza de Athlit.
Em 1265, Baïbars iniciou uma incursão devastadora nos territórios Francos. Em Março, ele capturou e destruiu a fortaleza de Cesarea. Em seu caminho, ele capturou Caïffa e reduziu a cidade a pó.
No final de Março, ele tentou a captura de Chateau-Pelerin, a fortaleza Templária, mas falhou devido à coragem dos Templários na defesa das muralhas. Baïbars mais tarde tentou atacar Arsûf, mas a cidade era defendida por 300 Cavaleiros Hospitalários, que também resistiram firmemente. O ataque por Baïbars durou um mês, onde após esse período, a cidade eventualmente capitulou-se. Baïbars prometeu libertar os Cavaleiros que defenderam a cidade, mas na verdade os prendeu e acorrentou tão logo saíram das muralhas.
Em 1265, Baïbars voltou. Dessa vez, ele foi à fortaleza de Safed, de posse dos Templários. Ele começou o ataque em 07 de Julho, e imediatamente sofreu grandes perdas. Baïbars foi até forçado a executar vários de seus generais, que queriam abandonar o cerco e bater em retirada em direção à presas mais fáceis.
Por volta de 25 de Julho, Baïbars conseguiu derrotar a fortaleza. Novamente ele prometeu que a guarnição Franca poderia bater em retirada, em segurança, até Acre. Ao ouvir a promessa, os Templários saíram da fortaleza, cheios de confiança. Baïbars cercou-os e decapitou cada um deles.
Alguns cronistas sugerem que Thomas Beraud era um membro da guarnição de Safed e que ele escapou porque negou a Cristandade. Embora falte credibilidade à essa sugestão, ainda assim ela favoreceu ainda mais as acusações de Philippe IV e do Grande Inquisidor Nogaret em 1307. Devido à queda de todas essas cidadelas e fortalezas, Thomas Beraud e o Mestre dos Hospitalários enviaram uma desesperada mensagem ao Papa. Essa mensagem incitava o Papa a proclamar a Oitava Cruzada.
Somente os Reis da França e Aragon responderam a esse chamado. A expedição nunca chegou à Terra Santa. A esquadra do Rei de Aragon, que carregava um amplo contingente de Templários vindos dos Reinos Espanhóis, afundou numa terrível tempestade. Todas as mãos foram perdidas. Nesse meio tempo, Louis IX preferiu investir em sua luta no Norte da África, onde ele eventualmente morreu em 1270.
Em 1271, após a queda do Castelo de Crak Des Chevaliers, uma trégua de 10 anos é firmada entre os Cristãos e os Muçulmanos.
Thomas Beraud morreu em 25 de Março de 1273, de acordo com “A Crônica do Templário de Tyre”.
