Johan Gottfried Herder
Herder. Johann Gottfried Herder, escritor alemão, crítico literário e clérigo, nasceu em 1744 em Mohrungen na Prússia oriental, - atual Morag, a cerca de 100 km. a suedeste de Gdansk, Polônia -, e faleceu em Weimar em 1803. Teve uma infância pobre. Estudou teologia em Königsberg onde absorveu a filosofia de Kant. Chamou a atenção dos intelectuais alemães em um encontro em Riga, com o seu Fragmente über die neuere deutsche Literatur ("Fragmentos sobre a nova literatura alemã") publicado em 1767, com o qual praticamente lançou os fundamentos do movimento literário alemão Sturm und Drang ("Tempestade e impetuosidade") de cunho nacionalista, que ganhou força por volta de 1770. Goethe, que foi seu aluno em Strasburg, tornou-se seu amigo e seu seguidor no citado movimento.
Herder publicou em 1772 um de seus trabalhos mais notáveis Über den Ursprung der Sprache ("Sobre a origem da linguagem") Neste tratado ele sustenta que a linguagem e a poesia são necessidades espontâneas da natureza humana, mais que dons especiais.
Em 1773 reuniu textos de canções populares de toda a Europa em seu Volkslieder, publicado de 1778-79, e fez um ensaio sobre o fortemente expressivo teatro de Shakespeare. Em sua valorização do nacionalismo foi mais longe, estendendo-a a uma interpretação da História em Ideen zur Philosophie der Geschichte der Menschkeit ("Idéia sobre a filosofia da história da humanidade").
Por influência de Goethe foi nomeado pregador da corte em Weimar, em 1776 e foi, juntamente com Goethe, membro de uma sociedade secreta, os Illuminati, fundada por um professor leigo de teologia da universidade de Ingolstadt, a qual, a partir de 1780, e conhecida como "Maçonaria Iluminada", ganhou grande prestígio entre nobres e intelectuais na Europa, sendo extinta pelo clamor público, bula papal e, principalmente, interferência do governo da Bavária que instituiu em 1787 pena de morte para os membros renitentes.
