Papa Adriano IV

O Papa Adriano IV, OSA (Nicolau de Breakspear ou Nicholas Breakspear) inglês, nascido perto de Saint Albans, por volta do ano 1100.

O seu pai, Robert, era sacerdote na diocese de Bath, que se tornou monge em St. Albans. Nicholas viu recusada a sua aceitação no mesmo mosteiro, tendo-lhe sido dito que teria de amadurecer e estudar por forma a descobrir então a sua vocação. Entendeu não ter de esperar e foi para Paris e tornou-se frade Agostiniano em St, Rufus, perto da cidade de Arles. Foi eleito seu prior e em 1137 foi escolhido por unanimidade para seu abade.

Foi um abade zelosamente reformista, o que motivou queixas contra ele enviadas a Roma. Ali chamado para se explicar, ficou bem visto pelo Papa Eugénio III (1145–1153), que o tornou cardeal-bispo de Albano.

De 1152 a 1154 Nicholas esteve na Escandinávia como delegado papal, dirigindo os interesses do novo arcebispo de Trondheim, e realizando as diligências que permitiram o reconhecimento Gamla Uppsala (mais tarde transferido para Uppsala) como sede do metropolita sueco em 1164. Como compensação pela cedência territorial, o arcebispo dinamarquês de Lund foi designado delegado e vigário perpétuo e atribuido o título de Primaz da Dinamarca e Suécia.

No seu regresso Nicholas foi recebido em grande honra pelo Papa Anastácio IV (1153–1154), e após a morte deste foi eleito papa a 4 de Dezembro de 1154. De imediato Adriano diligenciou a reposição da autoridade papal na cidade de Roma, dominada pelos partidários de Arnaldo de Brescia e da sua doutrina, que preconizava a mais pura pobreza clerical. Dadas as graves consequências da agitação entre as duas facções, o papa decidiu excomungar a cidade de Roma, o que induziu o senado a render-se e desterrar Arnaldo de Brescia. Este foi finalmente entregue por Frederico Barbarossa aquando da sua coroação como imperador, em 1155, e finalmente morto em Roma. Adriano IV governou até à sua morte, a 1 de Setembro de 1159.

Defendeu com todos os meios a primazia do papado sobre o império, desafiando o imperador Frederico Barbarossa.